Le quartz de Spruce Pine : un goulot d'étranglement inattendu dans la fabrication des semi-conducteurs ?

Internet murmure une affirmation : toute la fabrication de semi-conducteurs et d'énergie solaire photovoltaïque dépend du quartz ultra-pur de Spruce Pine, en Caroline du Nord. Ce quartz sert à fabriquer des creusets contenant du silicium fondu, qui est ensuite transformé en puces. Sa pureté empêche la contamination. Bien que le quartz de Spruce Pine ne soit pas irremplaçable, les alternatives sont sous-développées, inférieures ou coûteuses. L'interruption de l'approvisionnement n'arrêterait pas complètement la production de semi-conducteurs, mais réduirait les rendements et augmenterait les coûts. L'industrie reconnaît ce goulot d'étranglement et développe de nouvelles sources et de nouveaux matériaux pour les creusets. L'histoire réelle n'est pas seulement Spruce Pine, mais les limites des creusets en quartz dans la fabrication des lingots de silicium. Une alternative supérieure serait une avancée majeure.